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お酒を飲む機会が多く、肝臓の弱りが気になる人は、ぜひ卵を見なおしていただきたいものです。というのは、肝臓でのアルコールの代謝に欠かせない成分が、卵にはたっぷり含まれているからです。その代表がメチオニンという成分です。メチオニンは必須アミノ酸の一種で、卵にはたくさん含まれているのです。
アルコールが体内に吸収されると、主に肝臓で分解されます。このとき、メチオニンが不足していると分解作用がスムーズにできないのです。つまり、メチオニンは肝臓の機能を助けるというわけです。事実このメチオニンは、二日酔いのクスリにも入っているほどです。また肝臓では全身の細胞を作るのはもとより、肝臓の細胞そのものを作るタンパク質を合成していますが、この作用を正常に保つ上でもメチオニンは欠かせません。
『改訂日本食品アミノ酸組成表』によれば、卵１００ｇにつきメチオニンが約４００mgも含まれています。これは、他の食品と比べてもずば抜けて高い数値です。
ところで、肝臓でのタンパク質の合成には、メチオニンばかりでなく、８種類の必須アミノ酸がすべてそろっていないとうまくできません。よく肝臓の機能が低下するといいますが、これはタンパク質の合成能力の低下でもあるわけです。
その点、卵のタンパク質は８種類の必須アミノ酸のすべてを理想的な割合で含んでいるので、肝臓強化に欠かせない成分を十分補給できるのです。 |
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卵黄に含まれるビタミン類も肝臓の機能を正常に保つために欠かせません。
肝臓の病気といえば、肝炎や脂肪肝などがその代表でしょう。肝臓で作られる中性脂肪の代謝がうまくいかないと、脂肪肝になってしまいます。これは肝硬変の引き金になるという説すらある恐ろしい病気です。
この脂肪肝を予防してくれる物質として、卵にはコリンというビタミン類が含まれています。コリンは、肝臓での脂肪の分解を促進してくれるのです。
さらに卵には、アルコールが燃焼するときに必要なビタミンB1や、脂肪の酸化を防ぐビタミンB2もたっぷり含まれています。
肝臓が多量のアルコールを吸収すると、肝臓の働きが弱くなって脂肪が酸化されやすくなります。
これが肝臓に炎症を起こす原因の一つになります。しかし、このときにビタミンB2がはたらいて脂肪の酸化を防いでくれるのです。
ビタミンB2は、肝臓でアルコールが分解されるときに必要な酸素の成分になります。つまり、ビタミンB2はアルコールの害から肝臓を守ってくれるのです。 このように卵は、メチオニンやコリン、ビタミンＢ群をあわせて含んだ、すぐれた強肝食品といえるのです。
ところで、胃における卵の消化時間（胃の中にとどまっている時間）は生卵と卵焼きが約二時間半、半熟卵は一時間半くらいです。生卵の消化時間が長いのは、生の卵白に人間の消化液がうまく入っていかないためです。半熟卵やポーチドエッグでしたら消化もよく、胃にもたれることもありません。
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